热泵是将低温热源的热量传递到高温热源上的装置。通常，热泵装置所用的低温热源是空气、河水、海水、城市污水、地表水、地下水、中水、消防水池或工业生产设备排放的辅助工质等周围介质，其温度往往接近周围介质。根据低温热源的不同，热泵可分为空气源、水源和地源。

空气源热泵热水器的基本原理

主要由压缩机、换热器、轴流风机、保温水箱、水泵、储液罐、过滤器、节流装置、电子自动控制器等组成。接通电源后，轴流风机开始运转。室外空气通过蒸发器进行热交换，降温后的空气由风机排出系统。同时，蒸发器内的工作介质吸热蒸发，吸入压缩机。压缩机将低压工作介质气体压缩成高温高压气体，送入凝汽器。水泵所产生的水也经过冷凝器，由工质供给，热量送到用户使用，工质冷却成液体。液体经膨胀阀节流冷却后再次流入蒸发器。这样，空气中的热能被不断地抽到水中，使保温罐内的水温逐渐上升到55℃左右，正好适合人们洗澡。这是空气源热泵热水器的基本工作原理。